Περίληψη

Για την Αργεντινή, το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι. Είναι η ίδια της η ύπαρξη. Περισσότερο από κάθε άλλο έθνος, η Αργεντινή ζει και αναπνέει για το ποδόσφαιρο, τις θεωρίες και τους μύθους του. Το θέμα αποτελεί αντικείμενο σφοδρών συζητήσεων από τις γωνίες των δρόμων και στα καφέ έως και τους σπουδαιότερους συγγραφείς και διανοούμενους της χώρας. Αυτό το βιβλίο είναι ένα ταξίδι στο πάθος, την τρέλα, τα παράδοξα και τη μελαγχολία μιας χώρας που ζει και αναπνέει για την μπάλα. Από τα χωμάτινα γήπεδα του Μπουένος Άιρες μέχρι την κορυφή του κόσμου στο Κατάρ, η πορεία της Εθνικής Αργεντινής είναι ένα έπος γεμάτο αντιφάσεις: η αριστοκρατική κομψότητα του Ντι Στέφανο συναντά την «πονηριά» του Μαραντόνα, και η μελαγχολία του Ρικέλμε την εκρηκτική ιδιοφυία του Μέσι. Σε αυτή τη μνημειώδη έρευνα, ο βραβευμένος Τζόναθαν Γουίλσον -η πιο έγκυρη φωνή της σύγχρονης ποδοσφαιρικής ανάλυσης- ξετυλίγει το κουβάρι μιας χώρας εμμονικής με την μπάλα. Μέσα από πέντε ιστορικές περιόδους, ο Γουίλσον αποδεικνύει πώς το ποδόσφαιρο στην Αργεντινή έγινε το απόλυτο καθρέφτισμα της πολιτικής και της υπαρξιακής της ταυτότητας: από την οικειοποίηση του βρετανικού παιχνιδιού, τον λαικισμό του Περόν και το σκοτάδι της δικτατορίας, μέχρι την αιώνια σύγκρουση ανάμεσα στον ρομαντισμό του Μενότι και τον κυνισμό του Μπιλάρδο.